archē — 시작, 출발점, 단초, 근원, 원리, 제일원리, 다스림.
원어 ‘아르케’와 같은 어근을 가지는 동사 ‘아르케인(archein)’은 ‘시작하다’, ‘처음이 되다’라는 뜻을 가지고 있다. 그와 연관하여 ‘다스리다’, ‘지배하다’라는 뜻도 있다. 그와 연관하여 ‘다스리다’, ‘지배하다’라는 뜻도 있다. ‘시작’이라는 의미의 맥락에서 보면, ‘아르케’는 탐구를 시작하는 ‘출발점’, ‘혹은 어떤 행위의 시발점은 ‘단초’라고 이해할 수도 있다. 더 나아가 나중의 모습을 지배할 ‘원리’라는 의미로라까지 이해할 수 있다. 더 전문적이고 구체적인 의미로 쓰일 경우, 추론 과정에서 더 이상 소급이 불가능한 ‘제일원리’로 이해해야 한다.
아리스토텔레스, 『니코마코스윤리학』, 이창우, 김재홍, 강상진 옮김, 이제이북스(2006), p454.
