본질(essence)
어떤 사물에게 없어서는 안 될 성질을 의미한다. 예를 들어 컵의 경우 손잡이가 있다는 성질은 없어도 되지만, 액체를 담을 수 있는 성질은 없어서는 안 될 성질이다. 이 경우 액체를 담을 수 있는 성질은 컵의 본질이라고 말할 수 있다. 그렇지만 본질에 대한 지나친 집착은 우리의 자유를 빼앗을 수도 있다. 물이 새는 컵을 이용하여 작은 화분은 만들 수 있다는 사실도 잊지 말자.
강신주, 『철학 vs 철학』, 그린비(2010), p876.
